藜麥雖然叫“麥”，實際上是一種草本植物的種子，這種種子的成分和全谷物接近，是南美洲安第斯山區的一種傳統主食，已有約5000多年的種植歷史。由于較高的營養價值和環境適應性，它近十幾年被歐洲、非洲、北美引進種植，我國西北地區也有不少藜麥種植區。

　　藜麥作為一種植物，其中氨基酸的組成與人體的需要非常貼近，而且含量不低(14%)，是一種良好的蛋白質來源。相比精白米，藜麥和其他全谷雜豆中蛋白質、維生素B1、鐵、鋅等營養成分要豐富得多，特別是在肉吃得比較少的情況下，經常用全谷雜糧代替白米飯，對改善疲勞、乏力，改善皮膚狀況可能都有一些幫助。

　　另外，通常買到的大米，都被磨去了最外層的谷皮和糊粉層，膳食纖維的含量非常低，再加上脂肪和蛋白質含量都不高，吃完血糖上升快。而藜麥和其他全谷雜豆中富含膳食纖維，不僅能延緩血糖的上升，還能增加飽腹感，對改善便秘也有幫助。藜麥是全谷雜糧里口感比較好的，熟得也很快，偶爾自己在家做做非常方便。

　　但是藜麥表面有一些皂素，不僅吃起來有苦味，還可能對腸胃造成一定的刺激，蒸煮藜麥之前要用水多沖洗幾遍。